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Se algo não estiver danificado, não é necessário fazer reparos.

A empresa de brinquedos Sphero, especializada em desenvolver novos produtos, parece estar utilizando uma abordagem tradicional para o seu mais recente lançamento, o Sphero Bolt.

O Bolt, semelhante ao SPRK e Sphero 2.0 anteriores, é uma esfera robótica programável projetada para ensinar STEAM para crianças. Embora seja um brinquedo educativo, também oferece diversos modos de jogo divertidos para serem apreciados por quase todos.

O design do Bolt de Esfera é muito semelhante a vários outros produtos da mesma empresa, como a bola original Sphero lançada em 2011. Nesta nova versão, foram adicionados componentes extras para fornecer à bola mais funcionalidades e recursos.

O Sphero Bolt é lançado hoje por $149, um preço competitivo em comparação com outros brinquedos robóticos, como o Anki’s Vector ($249) e o Mattel’s Alpha Training Blue ($249) inspirado no filme Jurassic World. Embora seja um pouco mais caro do que os modelos anteriores da marca Sphero, o valor adicional se justifica pelos componentes excepcionais que oferece.

O que torna o Bolt único em relação aos brinquedos Sphero anteriores são os sensores de infravermelho, uma bateria maior, uma matriz de LED programável visível através da caixa transparente e tempos de carregamento mais rápidos.

Assim, por $149, o Sphero Bolt pode atender às necessidades dos pais em busca de um brinquedo STEAM de qualidade e das crianças que buscam apenas algo divertido para brincar? Vamos começar analisando o hardware:

Você tem a capacidade de observar o que está no interior.

O Sphero Bolt não apenas chama a atenção, mas a equipe dedicou-se a aprimorar toda a tecnologia de forma excepcional. Esse cuidado minucioso é o que faz com que esse brinquedo seja apreciado por pais, crianças e adultos.

Inicialmente, os donos de versões anteriores do Sphero notarão uma mudança significativa neste novo modelo. O mastro central, que era utilizado para a direção, foi removido. Isso possibilitou a inclusão de uma bateria maior e a reorganização de outros componentes para acomodar novos sensores.

Uma distinção significativa é a presença de uma grande matriz de LEDs em formato 8×8 no centro da bola, o que é inédito em bolas robóticas da Sphero. Nos quatro cantos superiores do casco, há quatro sensores pretos, que são sensores infravermelhos (IR). Esses sensores permitem ao Bolt ter algumas capacidades de mapeamento sutis e reagir a objetos em sua frente.

Você possui um acelerômetro e giroscópio internos, além de um motor capaz de atingir velocidades de até 4,5 milhas por hora. Além disso, a Sphero incluiu uma bússola, permitindo que o dispositivo se oriente automaticamente ao ser manuseado. No entanto, o Bolt não conta com um alto-falante interno, possivelmente para manter a caixa selada, sendo necessário utilizar o aplicativo móvel e smartphone para reprodução de áudio.

Apesar de toda a moderna tecnologia integrada na bola, a Sphero optou por manter o tamanho do produto inalterado, que é aproximadamente do tamanho de um beisebol. Caso prefira algo menor, considere o Sphero Mini, embora não possua o mesmo nível de avanço tecnológico.

Por fim, é importante mencionar que a camada exterior de policarbonato do Sphero Bolt é muito resistente. Durante uma reunião com o criador, Adam Wilson, ele chegou a bater o Bolt em uma mesa diversas vezes, e em meus próprios testes, o deixei cair de uma escada e até de uma mesa. A cada queda, senti um pouco de nervosismo, mas logo me lembrei de que o dispositivo foi projetado para aguentar impactos. O Sphero Bolt é bastante resistente. Portanto, talvez não seja recomendável deixá-lo cair do topo de um prédio alto, mas em caso de uma queda significativa, é provável que não haja danos visíveis.

Spotlight se converte em criptografia.

Apesar de ter obtido sucesso ao lançar produtos populares em colaboração com a Disney, como o BB-8 e o Lightning McQueen, a empresa Sphero continua dedicada à sua missão original de desenvolver brinquedos educativos nas áreas de STEM e STEAM.

Brincar com o Bolt da Sphero foi incrivelmente divertido. Nos últimos dias, tenho explorado o SpheroEDU, um aplicativo educativo que possibilita controlar o robô e programá-lo. Em pouco tempo, já adquiri bastante conhecimento, mesmo após algumas dificuldades iniciais.

O aplicativo SpheroEDU oferece a vantagem de guiar os usuários por diferentes níveis de complexidade de codificação. Um estudante pode começar com a ferramenta de programação “Draw” para iniciantes, progredir para a ferramenta “Blocks” após alguns anos e, por fim, avançar para a programação completa em Javascript.

À medida que você progride, o SpheroEDU possibilita visualizar a tradução do código entre diferentes idiomas. No modo “Draw” para iniciantes, explorei conceitos de geometria desenhando vários triângulos e observando o Bolt mapear as formas à minha frente enquanto ele se movimentava. Essa experiência proporcionou uma mudança interessante em relação às aulas tradicionais de geometria em sala de aula.

Ao ativar o modo de programação “Blocks”, Sphero simplifica as operações para o usuário final com uma interface de programação de arrastar e soltar. A disposição dos blocos por categoria e suas cores facilitam a compreensão e utilização do sistema.

Por exemplo, é possível mover a unidade Bolt para frente e para trás de forma simples, repetindo o procedimento ao arrastar um bloco “loop” na tela e conectá-lo ao final das funções em sequência.

Outra funcionalidade interessante é a capacidade de modificar a matriz de LED com diversas imagens em alguns dos blocos. Um dos meus favoritos permitia exibir emojis, e você também pode personalizar os gráficos nos LEDs para se adequar a diferentes jogos e atividades.

Uma das grandes vantagens do aplicativo SpheroEDU é a possibilidade de baixar programas criados por outras pessoas ou de fazer o upload dos seus próprios para compartilhar com os demais. No momento, é possível encontrar programas como “Magic 8 Ball” e “Tic Tac Toe”, e a loja provavelmente terá uma variedade ainda maior de opções após o lançamento do produto.

Adicionalmente, é importante ressaltar que é possível sempre converter seu código “Block” ou “Draw” para Javascript convencional. Esse recurso é bastante impressionante e faz parte do que torna o Bolt e o Sphero uma opção singular. Esses não são apenas robôs de brinquedo descartáveis, mas sim dispositivos divertidos e cativantes que permanecem interessantes ao longo do tempo.

Bolt consegue detectar automaticamente a direção devido a uma bússola.

Uma das principais preocupações da empresa Sphero desde o lançamento do seu modelo original tem sido determinar a direção frontal da bola robótica. Anteriormente, era necessário girar a bola através do aplicativo para que uma luz azul indicasse qual era a frente, informando para onde o Sphero estava prestes a se mover.

Com Bolt, agora há uma bússola a bordo que opera de maneira similar à presente no iPhone e nos aplicativos de mapeamento, como o Google Maps.

A bússola é um recurso chamado de “objeto automático” que identifica automaticamente a direção à frente. A utilização desse recurso foi muito positiva, e estamos satisfeitos que a Sphero esteja tornando o produto mais acessível e simples de utilizar para todos. Essa é uma excelente novidade para aqueles que estão acostumados com versões anteriores.

A principal experiência do Sphero permanece inalterada.

No fim das contas, o Bolt da Sphero é um brinquedo que é fácil de usar e divertido de brincar. A empresa disponibiliza diversos jogos para o Bolt, incluindo um de boliche que pode ser jogado com objetos comuns em casa, mas, sinceramente, preferimos apenas controlá-lo.

O Bolt tem uma velocidade de 4,5 milhas por hora, um pouco mais lenta do que outros modelos, mas ainda é rápida o suficiente para se divertir com seu animal de estimação. É um brinquedo divertido e intuitivo que atrai a atenção das pessoas e é uma explosão de usar.

O Bolt tem uma bateria maior que permite cerca de 2 horas de uso contínuo, o que é um pouco melhor do que outros brinquedos da Sphero. Isso proporciona tempo suficiente para programar, testar e ajustar o código sem interrupções para recarregar. A Sphero continua a utilizar o carregamento sem fio, mas a bateria maior funciona em conjunto com um carregador mais rápido.

Bolt estabelece o caminho a ser seguido no futuro.

Estou extremamente surpreso com o desempenho do Bolt de Esfera. Ele supera outros brinquedos robóticos conectados na mesma faixa de preço devido à reputação da empresa de lançar atualizações de software com frequência, à abordagem STEAM pioneira e à excelente experiência de uso que proporciona.

No interior da esfera, a parte física, composta por processadores, motores e sensores, possui um grande potencial. As características técnicas não são tão relevantes nesse contexto; o importante é o que é possível realizar com isso. O programa permite explorar as capacidades do Bolt por meio de três modos criativos que auxiliam na aprendizagem da programação.

Uma parte importante a ser considerada é o custo. Com o preço de $149, o Bolt de Esfera oferece um ótimo custo-benefício. Por esse valor, você adquire um robô pequeno e divertido que pode ainda incentivar a criação de projetos próprios usando suas novas habilidades de programação. Para aqueles interessados em um brinquedo educativo, esta é uma escolha excelente e óbvia.

Observações